Pussy Riot. From the action “Putin Peed His Pants”, Red Square, Moscow, 2012. Photo: Denis Sinyakov.
Pressemeddelelse, september 2023
Onsdag d. 13. september åbner Louisiana en udstilling, der viser Pussy Riots årelange oprør mod det russiske regime. Det er noget af det stærkeste politiske kunst i det 21. århundrede. Det er den hidtil mest omfattende præsentation af gruppens værk og deres første udstilling på et museum nogensinde. Med afsæt i punk, humor, poesi og raseri er gruppen kendt for pludselige aktioner, hvor de med farvestrålende tøj, protestsange og forklædninger udfordrer det russiske styre.
Udstillingen VELVET TERRORISM – Pussy Riot’s Russia præsenterer mere end ti års protestperformance-aktioner af det feministisk-aktivistiske kunstkollektiv Pussy Riot, der opstod i Moskva i 2011. Poul Erik Tøjner (direktør, Louisiana) udtaler: “Louisiana har en stolt tradition for at engagere sig i samtiden og i emner som ytringsfrihed, demokrati og menneskerettigheder. Pussy Riots udstilling indskriver sig på markant vis i rækken af kritiske røster rettet mod autoriteter og systemer, der er kommet til orde hos os. Museet er en oplagt platform for at få gruppens højaktuelle politiske kunst tæt ind på livet.” Udstillingen er en kakofoni af hundredvis af foto- og videooptagelser, og den skildrer en lang række af Pussy Riots aktioner, såvel som de konsekvenser, der har været for deltagerne ved at udføre dem. Gruppens ikke-voldelige aktioner har ført til anholdelser, tæsk, fængselsstraf, forgiftning, overvågning og husarrest.
Pussy Riot. From the action “Punk Prayer”, Cathedral of Christ the Savior, Moscow, 2012. Photo: Mitya Aleshkovsky.
Flere af performance-aktionerne er velkendte. Eksempelvis Punk Prayer, der fandt sted i Frelserkirken i Moskva i 2012. Og mange så med, da fire medlemmer af gruppen løb på banen forklædt som politibetjente under VM-finalekampen i Moskva mellem Frankrig og Kroatien i 2018. Foruden disse præsenteres en lang række mindre kendte aktioner såvel som nogle af medlemmernes flugt ud af Rusland i 2022.
Gruppens aktioner er drevet af protest mod et tiltagende autoritært regime, og set igennem Pussy Riots linse giver udstillingen et indblik i udviklingen af Putins Rusland de sidste ti år, frem mod den militære invasion af Ukraine. Gennemgående temaer i Pussy Riots feministiske, Putin-kritiske praksis er ytringsfrihed, menneskerettigheder, LGBTQ+-rettigheder og løsladelsen af politiske fanger, mens de seneste aktioner og værker er anti-krigs-statements med støtte til Ukraine.
I et kulturhistorisk perspektiv har Pussy Riots arbejde rødder i dada, fluxus, politisk kunst og aktionisme i det 20. århundrede, og de tager happeningens og performancekunstens metoder til det ekstreme i det ikke-beskyttede miljø, som det offentlige rum er.
Fløjlsterrorisme
Udstillingen på Louisiana er en udvidet version af en udstilling, der blev udviklet over et par intense måneder i 2022 i et tæt samarbejde mellem Maria Alyokhina fra Pussy Riot og kuratorerne Ingibjörg Sigurjónsdóttir, Ragnar Kjartansson og Dorothée Kirch, til det kunstnerdrevne udstillingssted Kling & Bang i Reykjavik. Her blev den vist fra 24. november 2022-29. januar 2023. Louisiana fulgte tilblivelsen af udstillingen, idet den blev tilrettelagt sideløbende med planlægningen af Kjartansson-udstillingen Epic Waste of Love and Understanding, som løber til d. 22. oktober 2023.
Maria Alyokhina (f. 1988) er kunstner, politisk aktivist og forfatter til bogen Riot Days (Penguin, 2017). Pussy Riot har blandt andet modtaget Lennon Ono Grant for Peace i 2012 og Hannah Arendt-prisen i 2014. Pussy Riot blev for nylig tildelt Woody Guthrie-prisen i 2023, som hædrer modstandsånden gennem musik, litteratur, dans og andre kunstformer. Udstillingens titel, Velvet Terrorism (Fløjlsterrorisme), er den betegnelse for Pussy Riots virke, som blev formuleret af en af Putins åndelige rådgivere, biskop Tikhon Shevkunov, i kølvandet på gruppens protestperformance Punk Prayer i Frelserkirken i Moskva i 2012. Udstillingen på Louisiana er starten på en turne, der foreløbig kommer til MAC Musée d'art contemporain de Montréal og The Polygon Gallery, Vancouver.
Pussy Riot. Maria Alyokhina arrested after the action “Paper Planes”, 2018. Photo: Martin Camera.
OM PUSSY RIOT: ALLE KAN VÆRE PUSSY RIOT
Pussy Riot er kendt som en verdensberømt russisk aktivistgruppe. Gruppen opstod i 2011 omkring det tidspunkt, hvor daværende premierminister Vladimir Putin havde annonceret, at han igen stilede efter præsidentposten ved det forestående russiske valg i marts 2012. Med politisk funderede sange og aktioner forsøger de at råbe både befolkningen og regeringen op.
I januar 2012 lavede de en aktion på Den Røde Plads i Moskva, hvor de fremførte en sang, der hånede Vladimir Putin. Kort efter lavede de en aktion i Frelserkirken i Moskva, hvor de løb op til alteret og fremførte en ”punkbøn” (Punk Prayer). En sang, hvor de blandt andet bad jomfru Maria træde i karakter som feminist og befri Rusland for Vladimir Putin. Billederne fra aktionen gik verden rundt.
Som en konsekvens af aktionen i Frelserkirken i Moskva blev tre af gruppens medlemmer idømt to års fængselsstraf. De kom på anklagebænken sigtet for ”hooliganisme motiveret af religiøst had”. Retssagen og fængslingerne fik kolossal international opmærksomhed.
Foruden de Putin- og systemkritiske aktioner og sange, er Pussy Riot kendt for deres både modige og sofistikerede humor i kampen for ytringsfrihed, ligestilling, LGBTQ+ rettigheder og opmærksomhed på undertrykkelse af den russiske befolkning i bredere forstand. Pussy Riot opererer med pludselige aktioner med overraskelseseffekt, som de bl.a. dokumenterer med foto- og videooptagelser. De udgiver og turnerer også med punkmusik; udgiver bøger; deltager i debatter og holder politiske taler. I Danmark har de blandt andet optrådt på Vega, Folkemødet, Heartland Festival og Roskilde Festival. Pussy Riot er i dag mere en bevægelse end et afgrænset kollektiv. Pussy Riot er aktiv i mindre grupper og i forskellige, ikke-koordinerede projekter over hele verden, og mottoet er, at ”alle kan være Pussy Riot”.
Kurator: Tine Colstrup. I samarbejde med de ovennævnte.
Publikation: I forbindelse med udstillingen udgives en rigt illustreret publikationen, der, som udstillingen, præsenterer Pussy Riots virke. Tekst af Maria Alyokhina og Pussy Riot, 208 sider. Udstillingen og publikationen er med engelsk tekst.
Louisiana Channel: Ifm. udstillingen udgiver Louisiana Channel et interview med Maria Alyokhina.
Udstillingsperiode: 13. september, 2023 – 14. januar, 2024.